La rétine est composée de plusieurs couches cellulaires. La première de celle-ci est formée de cellules photoréceptrices qui contiennent des pigments. Cette première couche est reliée à une deuxième, constituée de cellules bipolaires, elle-même connectée à une troisième couche de cellules ganglionnaires ou multipolaires. La rétine est donc un tissu nerveux hétérogène constitué de différents types de neurones dont les photorécepteurs.